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Jul 01, 2023

Streng beachtet: Geschweißte Glückseligkeit

Shannon Shelton ist die neue Schweißlehrerin am Wythe County Technology Center. Shannon Shelton hat Anfang des Monats einen neuen Job angenommen. Als neuer Schweißlehrer bei Wythe County Technology

Shannon Shelton ist die neue Schweißlehrerin am Wythe County Technology Center.

Shannon Shelton hat Anfang des Monats einen neuen Job angenommen. Als neuer Schweißlehrer am Wythe County Technology Center bringt der aus Washington County stammende Patrick Henry-Absolvent zwei Jahrzehnte Praxiserfahrung mit. Letztes Jahr war er außerdem Mitglied des Wartungsteams der Wythe County Public Schools und arbeitete als Sporttrainer im Schulsystem, bevor er sich erfolgreich für seine aktuelle Stelle bewarb.

„Unterrichten ist etwas, was ich schon immer machen wollte“, sagte Shelton. „Bisher war das Leben dazwischengekommen, aber schon als Kind wollte ich Lehrerin werden.“

Shelton, selbst ein erfahrener Schweißer und Verarbeiter, zog 2003 mit seiner Familie nach Wythe County, als er eine neunzehnjährige Anstellung bei Dalton Enterprises von Rural Retreat begann.

„Während meiner letzten beiden Jahre war ich dort Vorarbeiter“, erinnert er sich. „Ich habe allen im Alter von 18 bis 50 Jahren das Schweißen beigebracht.“

Obwohl Shelton bisher damit beschäftigt war, die Sicherheitsaspekte der Schweißindustrie zu lehren, freut er sich darauf, seinen Schülern dabei zuzusehen, wie sie das Handwerk erlernen, das er zu seinem eigenen Beruf gemacht hat.

„Es hat mir immer Spaß gemacht, Kindern beim Wachsen und Lernen zu helfen“, sagte Shelton. „Zu sehen, wie sie zu besseren Schweißern werden, wird eine großartige Erfahrung sein.“

Shelton unterrichtet 20 Schüler in zwei Schweißstufen. Studierende ab dem zweiten Studienjahr können an Welding I teilnehmen, während Junior- und Senior-Studenten auf Welding II beschränkt sind.

„In Welding I haben wir den Schülern eine Grundlage gegeben, die ihnen das Schweißen beibringt und die verschiedenen Arten des Schweißens und Schneidens von Metall erlernt“, erklärte Shelton. „In der Hoffnung, dass die Schüler der Klasse treu bleiben und zu Schweißen II übergehen, möchten wir ihnen helfen, nach ihrem Abschluss den nächsten Schritt zu gehen und einen Job zu finden, mit dem sie ihre Familien ernähren und produktive Mitglieder der Gesellschaft werden können.“

Shelton sagt, dass seine Schüler dieses Jahr in der Schweißabteilung des Skills USA-Wettbewerbs antreten werden.

„Ich habe ein paar Kinder, von denen ich weiß, dass sie gute Schweißer sind und wettbewerbsfähig sind“, bemerkte er. „Sie haben ein bestimmtes Schweißmuster, das sie hinsichtlich der Art des verwendeten Metalls und seiner Dicke befolgen müssen.“

Zu ihren Aufgaben gehören ein Fülldurchgang, bei dem es sich um die Menge an Schweißraupe handelt, die zum Füllen der Schweißnaht erforderlich ist, und ein Deckdurchgang, bei dem die Verbindung fertiggestellt wird. Die Studierenden werden auch das WIG-Schweißen (Wolfram-Inertgas) von Aluminium durchführen. Hierbei handelt es sich um einen Lichtbogenschweißprozess, der von einer spezialisierten Aluminiumschweißwerkstatt durchgeführt wird und bei dem eine nicht verbrauchbare Wolframelektrode (oder eine Nicht-Zusatzmetallelektrode) verwendet wird eine Schweißnaht erzeugen.

„Das wird sehr spannend“, sagte Shelton über die letztere Technik. „Ich glaube nicht, dass viele meiner Kinder jemals viel Erfahrung mit Aluminium-WIG-Anwendungen hatten.“

Wie viele andere Programme im Wythe County Technology Center bietet Welding die Zertifizierung für einen 10-stündigen Sicherheitskurs der Occupational Safety and Health Administration sowie die Zertifizierung des National Occupational Competency Testing Institute an. Für Schweißer mit Hochschulambitionen bietet die Apprentice School of Welding in Norfolk unter anderem die Möglichkeit, auf den großen Schiffen der Marine zu arbeiten.

„Für diejenigen, die diesen Weg gehen wollen“, bot Shelton an. „Wir möchten ihnen helfen, alle Kurse zu erhalten, die sie benötigen, um auf diesem Niveau voranzukommen.“

Für Studenten, die bereit sind, in die Fertigungsindustrie einzusteigen, gibt es hier in Wythe County zahlreiche Karrieremöglichkeiten. Der nächste Schritt nach dem Abschluss bestünde laut Shelton darin, dass die Schüler eine Zertifizierung der American Welding Society erhalten, die es ihnen ermöglicht, zertifizierte Schweißer zu werden und ihnen dabei hilft, direkt nach der High School in den Arbeitsmarkt einzusteigen.

„Hier in Wythe County haben wir mehrere Maschinen- und Schweißwerkstätten, die Schwierigkeiten haben, Leute für die Arbeit zu finden“, betonte Shelton. „Es gibt sogar noch größere Unternehmen, die noch vor Ort sind, wie Volvo in Dublin oder Utility in Atkins.“

Shelton bemerkte, dass die meisten seiner Schüler an einer Karriere nach der High School interessiert seien, obwohl einige den Wunsch geäußert hätten, den College-Weg einzuschlagen. Besonders stolz ist er auf seine Schüler, die eine natürliche Leidenschaft haben und sich in die Kunst des Schweißens vertiefen können. Seine Schüler haben an Projekten wie der Sanierung des Torpfostens auf dem Übungsplatz der George Wythe High School teilgenommen, bei der laut Shelton sehr altes und verdorbenes Metall zum Einsatz kam.

„Einige der Kinder haben sich wirklich ins Zeug gelegt und haben beim Reinigen und Schweißen des Metalls großartige Arbeit geleistet“, lobte die Lehrerin. „Ich habe lediglich im Stehen Anweisungen gegeben und ein paar Tipps gegeben.“

Was die Kunst des Schweißens angeht, stellt Shelton fest, dass es Schweißer und Verarbeiter gibt. Die Hersteller können nicht nur etwas schweißen, damit es funktionsfähig ist, sondern sie können das Produkt auch optisch ansprechend gestalten. Wer sich wirklich mit der Kunst des Schweißens beschäftigt, kann sich ein Stück Altmetall als ein völlig funktionsfähiges Stück vorstellen, das auch optisch eine Freude ist.

„Das ist die wahre Kunst des Schweißens“, bemerkte Shelton. „Studenten, die diese Dinge visualisieren und erschaffen können, sind geborene Schweißer und Hersteller.“

„Berufsberufe wie das Schweißen beinhalten Beziehungen, die den Beziehungen, die zwischen Kollegen am Arbeitsplatz entstehen, sehr ähnlich sind“, fügte er abschließend hinzu. „Diese Beziehungen sind entscheidend für ein positives Arbeitsumfeld und können lebenslange Freundschaften schmieden.“

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Jasmine Franks – Smyth County News & Messenger

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